Quando le tigri fumavano la pipa

“Tanto tempo fa, quando ancora le tigri fumavano la pipa…”, in questo modo i coreani esprimono la tipica frase “C’era una volta”, con la quale iniziano quasi tutte le nostre fiabe.

La Corea era un tempo conosciuta come la Terra delle Tigri, dal momento che un gran numero di questi felini popolava le sue selvagge montagne.

La tigre è chiamata horangi e nella tradizione popolare risulta dotata di poteri sovrannaturali. Sarebbe in grado di evocare il fulmine, di imitare le voci umane e persino di tramutarsi in una bellissima fanciulla per attirare le sue vittime.

Gli dèi della montagna, i Sansin, sono sempre accompagnati da uno di questi nobili animali, che si dice attacchino solamente le persone dall’animo malvagio.